U dvorani Gradski vrt potpisan je ugovor kojim je Osijek postao domaćin gimnastičkog natjecanja na 18. ljetnom Europskom olimpijskom festivalu mladih (EYOF), čime je iznova potvrđena osječka gimnastička tradicija, kao i sposobnost Grada Osijeka da organizira vrhunska sportska natjecanja.
Odlični domaćini
Osječki gradonačelnik Ivan Radić istaknuo je da se Osijek već pokazao kao odličan domaćin, što se, ocijenio je, vidi i ovih dana tijekom vrhunske organizacije DOBRO World Cupa.
– Čestitke gospodinu Pipuniću na organizaciji i velikom entuzijazmu svih ovih 16 godina. Grad Osijek je spreman za DOBRO World Cup i za 18. ljetni Europski olimpijski festival mladih. Očekujemo oko 350 mladih sportaša, koji će biti smješteni u našem olimpijskom selu, odnosno u novom studentskom domu na Kampusu. Taj paviljon, kapaciteta 800 ležajeva i vrijednosti 26 milijuna eura, otvoren je prije tri godine i jedan je od najvećih i najmodernijih u Hrvatskoj. Dvorana i uvjeti u Osijeku su odlični, i s nestrpljenjem iščekujemo srpanj i dolazak mladih sportaša – poručio je gradonačelnik Radić.
Dodao je da se Osijek u protekle četiri godine brendira na mnogim poljima, a sport je svakako jedno od njih.
– Uz sport ide i turizam, a naše turističke brojke iz godine u godinu rastu. Grad Osijek uvijek s radošću prihvaća ulogu domaćina svih natjecanja. Zahvaljujem gospodinu Mateši i gospodinu Pipuniću, kao i svima uključenima u organizaciju – kazao je gradonačelnik Radić.
Predsjednik Hrvatskog olimpijskog odbora Zlatko Mateša istaknuo je da je Europski festival mladih jedna od dvije najveće priredbe Europskih olimpijskih odbora.

– Festival će okupiti oko 4000 sudionika iz 48 zemalja, a to su najbolji mladi sportaši Europe do 18 godina. Hrvatska, a posebno Osijek, dobili su priliku organizirati natjecanje u gimnastici zahvaljujući izvrsnim uvjetima, dugogodišnjoj tradiciji te dokazanim organizacijskim sposobnostima – kazao je Mateša.
Buduće zvijezde
– Gotovo 70 posto mladih gimnastičara koji će ove godine biti u Osijeku vidjet ćemo i na Olimpijskim igrama u Los Angelesu. Oni su buduće zvijezde europske gimnastike i za nas je izuzetno važno da se ovo natjecanje održava u Osijeku, u okruženju gdje je gimnastika "kod kuće" i gdje postoje svi preduvjeti za vrhunsku organizaciju – dodao je Mateša.
Predsjednik Gimnastičkoga kluba Osijek-Žito Marko Pipunić izrazio je ponos organizacijom ovog svjetskog natjecanja, ocijenivši da je riječ o potvrdi dugogodišnje tradicije posvećenosti gimnastici.
– Dobra je referenca da smo sposobni organizirati vrhunske svjetske sportske događaje koji se mogu mjeriti s bilo kojim drugim u svijetu. To mogu potvrditi iz pozicije nekoga tko prati naš gimnastički klub i sportaše koji redovito sudjeluju na svjetskim kupovima, Olimpijskim igrama te europskim i svjetskim prvenstvima. Većina kolega koji dolaze u Osijek, osim što su oduševljeni organizacijom, hvale i ugodnu atmosferu u našem gradu – rekao je Pipunić.