U Dvorani Gradski vrt u Osijeku održan je Panonski festival knjige, za koji je istaknuto kako je festival čiji su glavni ciljevi promocija knjige i pisane riječi te poticanje čitanja domaće i strane literature. Festival je održan treći put u Osijeku, a tijekom četiri festivalska dana (21. – 25. svibnja) posjetitelji su imali priliku svjedočiti brojnim programskim iznenađenjima, književnim novitetima, promocijama knjiga, susretima s autoricama i autorima, ali isto tako i dječjim programima, radionicama, kvizovima i drugim brojnim popratnim sadržajima.
Nove generacije
– Drago mi je vidjeti pregršt djece i mladih na otvorenju Panonskog festivala koji su dokaz da nove generacije cijene i vole pisanu riječ. Čestitam i brojnim izlagačima i nakladnicima, a uvjeren sam da će se ova lijepa priča nastaviti i u godinama pred nama, uz veliku podršku Osječko-baranjske županije – kazao je zamjenik župana Josip Miletić.
Svečanosti otvorenja Panonskog festivala knjige prisustvovala je i ministrica kulture i medija Nina Obuljen Koržinek, koja je tom prilikom iskazala veliko zadovoljstvo pokrenutom inicijativom o uspostavi ovog festivala.
– Nakon pokretanja Mediteranskog sajma knjige drago mi je da je uspješna inicijativa zaživjela i na istoku Hrvatske, zahvaljujući suradnji sa Zajednicom nakladnika i knjižara Hrvatske gospodarske komore te Osječko-baranjskom županijom i Gradom Osijekom. Vidljiv je sve veći interes i izlagača i publike iz godine u godinu, a obol organizaciji daje i Ministarstvo kulture i medija nacionalnim programom "Rođeni za čitanje", kojim potičemo čitanje bebama, odnosno djeci od najranije dobi – rekla je Obuljen Koržinek.
Gradonačelnik Grada Osijeka Ivan Radić naglasio je da je izuzetno zadovoljan festivalskim rezultatima u protekla dva izdanja kao i da sljedećih godina očekuje daljnji rast festivala.

– Samo prošle godine festival je posjetilo oko 17.000 ljudi, što je i nas kao pokrovitelje pozitivno iznenadilo. Raduje me što je izlagački prostor i ove godine bio popunjen do posljednjeg mjesta. Čak su i tu oboreni rekordi, 55 je izlagača i više od 70 programa, a s obzirom na to da svake godine želimo biti bolji, uvjeren sam da ćemo ove godine nadmašiti prošlogodišnje brojke. Također sam ponosan na naše najmlađe koji u velikom broju posjećuju Panonski festival knjige, koji podjednako razvija programe kako za njih tako i za one starije – rekao je Radić.
Brojni posjetitelji
Organizator Festivala je Zajednica nakladnika i knjižara Hrvatske gospodarske komore, pokrovitelji su Ministarstvo kulture i medija, Osječko-baranjska županija i Grad Osijek, a partneri Kulturni centar Osijek, Turistička zajednica Osječko-baranjske županije, Turistička zajednica Grada Osijeka i Sportski objekti Osijek.
Zadovoljni ponudom izloženih knjiga su i brojni građani koji su tijekom četiri dana razgledali izložene naslove, ali bili i dio festivalskog programa kao i popratnih sadržaja. Posebno je lijepo bilo vidjeti brojne mlade i djecu koji su posjetili i ovogodišnji Panonski festival knjige.