Novalja je Dan grada i blagdan Antonje obilježila svečanom sjednicom Gradskog vijeća, održanom u nazočnosti brojnih visokih uzvanika i prijatelja grada. Okupljene je na početku pozdravio predsjednik Gradskog vijeća Matej Guščić, a svečanu je atmosferu dodatno naglasio klapski "kanat" u izvedbi Ive Dabe i Gorana Vidasa, kojim je program otvoren u duhu otočke tradicije.
Grad koji ne stoji
Uz domaćina, gradonačelnika Ivana Dabu, sjednici su nazočili Ernest Petry, župan Ličko-senjske županije i izaslanik predsjednika Vlade RH Andreja Plenkovića, državna tajnica Tanja Radić Lakoš, državni tajnik Sanjin Rukavina, saborski zastupnici Željko Turk i Zoran Gregurović, savjetnik u Ministarstvu turizma i sporta Tomislav Družak, zamjenica župana Jasna Orešković Brkljačić, ravnatelj Uprave za otoke u Ministarstvu regionalnog razvoja i fondova EU Dominik Paparić, predsjednik HNS-a Marijan Kustić, ravnatelj Crvenog križa LSŽ Vlado Brkljačić, ravnateljica Instituta za turizam dr. sc. Marina Perić Kašelj, predsjednik Uprave Jadrolinije Robert Blažinović, zamjenik načelnika PU ličko-senjske Stjepan Sabljić te brojni drugi gosti.
– U toplom sunčanom središtu otoka Paga, gdje more obgrljuje kamen, a tradicija diše iz svakog suhozida, masline i osmijeha – danas slavimo. Novalja je grad otvorena srca i snažnog identiteta, grad koji nikada ne stoji, nego hrabro ide naprijed – kazao je gradonačelnik Ivan Dabo. Dodao je da Novalja danas raspolaže proračunom od 21 milijun eura te da se odgovornim upravljanjem, političkom stabilnosti i korištenjem nacionalnih i europskih sredstava kontinuirano ulaže u razvoj.
– Naš je cilj stvoriti grad u kojem se djeca školuju u vrhunskim uvjetima, mladi imaju perspektivu, a naši stariji dostojanstvenu svakodnevicu. Politika bez vizije i strasti samo je borba za moć lišena smisla – dodao je Dabo.
Župan Ernest Petry istaknuo je kako je Novalja postala jedno od središta hrvatskog turizma, zahvaljujući snažnoj podršci Vlade RH i resornih institucija.

– Ovdje su uloženi značajni napori i sredstva kroz brojne projekte ministarstava, Hrvatskih cesta, Hrvatskih voda, HEP-a i drugih partnera, što je vidljivo na svakom koraku. Danas Novalja ne živi samo ljetni turizam, ona se razvija cjelogodišnje, kao primjer održivog rasta i suradnje. Kad netko iz naše sredine poput Marijana Kustića, iz Kustića, postane lice hrvatskog i europskog nogometa – to je dokaz da ovdje žive sposobni i predani ljudi. Kad uspije jedan od nas, uspjeli smo svi – dodao je župan Petry i čestitao Dan grada, te imendan svima koji ga slave, kao i svim laureatima.
Lokalne delicije
– Kao župan, i kao prijatelj Novalje, mogu vam obećati da ćemo i dalje nastaviti raditi puno više od osam sati dnevno kako bismo ostavili nešto vrijedno za buduće generacije. Vaš lički sokol vas nikada neće iznevjeriti – kazao je Ernest Petry.
Svečana sjednica završila je dodjelom priznanja zaslužnim građanima i ustanovama, a u njihovo se ime obratio Aleksij Škunca, zahvalivši gradonačelniku. Proslava je potom nastavljena u neformalnom tonu, uz glazbu i lokalne delicije.