Hoće li Zagrebačka županija ponijeti titulu Europske regije sporta 2027., znat će se za nekoliko tjedana, no prvi važan korak u procesu vrednovanja je odrađen. Članovi evaluacijske komisije ACES Europe boravili su od 25. do 27. svibnja u Zagrebačkoj županiji kako bi se na terenu upoznali s infrastrukturom, programima i ljudima koji čine njezinu sportsku zajednicu. Tijekom obilaska posjetili su Veliku Goricu, Samobor i Zaprešić, gdje su imali priliku vidjeti kako se sport razvija od najmlađih uzrasta do rekreativne i seniorske populacije, ali i kako lokalne zajednice ulažu u infrastrukturu i dostupnost sadržaja.
Po završetku terenskog obilaska, članovi komisije sastali su se sa zamjenikom župana Ervinom Kolarecom i predsjednikom županijske Zajednice športskih udruga i saveza Vladimirom Bregovićem.
– U kandidaturu za titulu ušli smo s ciljem promicanja sporta i zdravog načina života, prezentiranja vrhunskih sportaša i njihovih rezultata te stvaranja dodatnih mogućnosti za razvoj koje ona može donijeti – rekao je Kolarec. Naglasio je i kako Zagrebačka županija kontinuirano povećava ulaganja u sport te kako su sredstva ove godine dosegnula rekordnih 2,5 milijuna eura.
Velik dio evaluacije odnosio se upravo na dostupnost sporta različitim skupinama. U Velikoj Gorici, koja je 2023. nosila titulu Europskog grada sporta, predstavljeni su programi za djecu, mlade i osobe s invaliditetom, kao i veliki infrastrukturni projekti, među kojima se ističe kamp Hrvatskog nogometnog saveza. U Samoboru su članovi komisije upoznali školske sportske programe, rad klubova i rekreativnih društava, a Zaprešić je predstavio spoj tradicionalnih sportova, rekreacije i specijaliziranih sadržaja, od atletike i kuglanja do konjičkog sporta.
Gian Francesco Lupattelli, predsjednik i osnivač ACES Europe, nakon obilaska je istaknuo kako Zagrebačka županija pokazuje širok pristup razvoju sporta, ne samo kroz podršku vrhunskim sportašima nego i kroz stvaranje sadržaja za djecu, rekreativce i starije osobe. Glavni tajnik organizacije Hugo Alonso podsjetio je kako titula ne predstavlja samo priznanje nego i priliku za snažnije međunarodno pozicioniranje te dodatne mogućnosti suradnje i ulaganja u sport.