Europa se neprestano suočava s ozbiljnim prijetnjama poput populizma, sebičnosti, intolerancije, nacionalizma te ekstremističkog nasilja koje može dovesti do destabilizacije demokratske kulture u društvu, pa je nužno raditi na ublažavanju napetosti kroz izgradnju Europe solidarnosti temeljene na jakim lokalnim i regionalnim jedinicama, istaknuto je na Kongresu lokalnih i regionalnih vlasti Europe u Strasbourgu na kojoj sudjeluju i hrvatski delegati na čelu s predsjednikom Hrvatske zajednice županija Goranom Paukom.
- Suočeni s ovim izazovima naš Kongres, kao predstavnik više od 200.000 lokalnih i regionalnih jedinica, može pomoći ublažavanju napetosti, a Europa kojoj mi težimo je Europa solidarnosti temeljena na jakim lokalnim i regionalnim jedinicama - poručila je predsjednica Kongresa lokalnih i regionalnih vlasti Vijeća Europe Gudrun Mosler-Törnström.
Članovi Kongresa složili su se kako je upravo glavna zadaća Kongresa održavanje stabilnosti u europskim zemljama i zaključili kako ne smiju stati raditi na ostvarivanju tog cilja.
S obzirom da je tema ovogodišnjeg Kongresa "Decentralizacijske politike za uspješnu integraciju migranata", Mosler-Törnström je istaknula da je Kongres već izradio nekoliko izvještaja na temu integracije migranata, a na današnjoj sjednica se sa svojim pričama predstavilo troje mladih migranata čijih se sudbina ti izvještaji direktno dotiču.
Predsjednik Hrvatske zajednice županija i šibensko-kninski župan Goran Pauk u svom se izlaganju osvrnuo na dijelove izvješća u kojima se rat na području bivše Jugoslavije tijekom ranih 90-ih navodi kao "balkanski ratovi“, istaknuvši da se hrvatsko izaslanstvo snažno protivi tom terminu jer on ne opisuje stvarnost sukoba koji su se dogodili u našoj zemlji i regiji.
- Dokazano je, ali i potvrđeno brojnim odlukama Haaškog suda, da Hrvatska nije sudjelovala u tzv. "balkanskim ratovima", već se branila nakon napada. Stoga tražimo da pojam "balkanski ratovi" ispravimo u izvješću. To tražimo zbog odgovornosti prema povijesnoj istini, kao i poštovanja prema žrtvama rata - kazao je Pauk, dodavši kako podupire sve napore Srbije u izgradnji snažne lokalne i regionalne demokracije.
Članovi Kongresa su raspravljali i o češkom predsjedanju Odborom ministara Vijeća Europe, a mladi delegati od 16 do 30 godina iz 39 zemalja predstavili su projekte promocije Kongresa i uključenosti mladih u donošenje odluka u lokalnim i regionalnim zajednicama diljem Europe.
Uz Pauka, na plenarnoj sjednici sudjeluju i gradonačelnik Zaboka Ivan Hanžek te gradonačelnica Pleternice Antonija Jozić.